痴呆症と乳酸菌

「痴呆症」とは知能の働きが低下した状態のことで、いわゆる「ボケ」といわれるものです。

代表的なものは「脳血管性痴呆症」と「アルツハイマー病」です。

脳血管性痴呆症は動脈硬化や高血圧に基づく脳梗塞の多発が原因で、アルツハイマー病は脳全体が萎縮して神経細胞の脱落や、神経原線維に変化が起こり、神経伝達物質のアセチルコリンがうまく流れないことが原因とされています。

こうみると痴呆症と乳酸菌になにが関係あるのかと思われるかもしれませんが、
ところがどっこい、神経伝達物質をブロックするなど脳の機能を低下させる毒素を作り出す悪玉菌「ウエルシュ菌」が痴呆症の人の糞便に多く見られることが発見されています。

まだ確定されたことは発表されてはいませんが、痴呆症の原因は腸内環境の悪化によるものと見える部分が多く、乳酸菌を摂取し、乳酸菌を腸内に占めることで痴呆のリスクを減らすことは可能といえるものです。

とくに最近では、若年層での痴呆症も多くみられます。それは腸内環境の悪化、乳酸菌の摂取が足りないということが原因といえる注目すべき報告と言えるかもしれません。